Schopenhauer es uno de los grandes filósofos del siglo XIX cuya influencia fue decisiva en Nietzsche. Arte del buen vivir enseña el modo de hacer la vida lo más auténtica y feliz posible, aspiración humana anterior a cualquier especulación filosófica, pero cuyo logro resulta muy arduo para aquellos que desean prescindir de toda reflexión y guía.
En esta obra, Schopenhauer explora temas como la felicidad, el sufrimiento, la voluntad y la importancia de las relaciones humanas. El filósofo abogó por la renuncia a ciertos deseos y la adopción de una actitud de resignación ante las desgracias de la vida, influenciado en gran medida por las enseñanzas del budismo. Su enfoque en la voluntad como fuerza impulsora de los deseos y el sufrimiento influyó en pensadores posteriores, incluyendo a Jung y Freud.